如今只知道GE、飞利浦、西门子你们还记得爱尔森、皮克、马可尼吗？ ——细数CT品牌变迁史

时间：2024-01-26 20:15:07     来源： 华体会体育官网

                                                                                            

  “物换星移几度秋”。在CT历史上，Elscint（爱尔森）、Picker（皮克)、Marconi（马可尼)都曾是如雷贯耳的品牌。“器械汇”按照时间线整理出这几个CT品牌的变迁过程，供朋友们闲暇一读。

  Elscint研发的第一款医学成像设备是一台核医学照相机，用于检测癌症，但在商业上失败了。当时，全球市场也只有几百台此类设备，Elscint以800美元/台的价格出售，很快发现利润太低，于是迅速调整方向，进入医疗成像设备领域。

  随后，Elscint开发出VDP1，这是一款直线伽玛扫描设备，用于跟踪身体里的放射性同位素。这款产品售价2万5千美元，是世界上第一台具有数字成像能力的产品。

  VDP1 使Elscint第一次获得了商业上的成功，实现了100万美元的销售额。这款设备在洛杉矶贸易展上展出时，引起了医学成像领军企业GE的关注。

  注2：以色列理工学院享有“以色列的麻省理工”之美誉,与美国麻省理工学院和英国帝国理工学院齐名。爱因斯坦曾任学校协会的首任主席。

  1971年，Elscint和GE签署了北美的独家分销协议，这也促使Elscint迅速扩大自身的技术和生产能力。

  1972年，为了将产品推广到北美以外的全球市场，Elscint在比利时开设了第一家国际销售子公司。

  同年，Elscint在纳斯达克（NASDAQ）上市，成为第一家在NASDAQ上市的以色列公司。

  到20世纪70年代中期，Elscint的伽玛扫描设备和别的设备的销售额为1200万美元，利润徘徊在40万美元以下。

  此时，正值英国EMI公司在20世纪70年代初发明的计算机断层扫描技术成为医学成像技术的重大突破。

  Elscint公司的销售额从此开始稳步增长，从1979年的2100万美元增加到1981年的4200万美元。

  1981年，Elscint收购了辉瑞的CT业务，当时，Elscint已经为世界各地的医院和研究机构提供了100多台CT设备。

  到1983年，Elscint的销售额达到1.32亿美元，纯利润是1260万美元，所辖的工厂和研发机构共有3000多名员工，分布在波士顿、英格兰、巴黎、米兰、耶路撒冷、海法市和芝加哥。

  20世纪80年代上半叶，Elscint收购了其他几家公司，并将产品线扩展到核照相机、超声、数字化和传统X光设备，覆盖了医学成像全领域。

  此外，面对当时医学成像领域的最新突破——磁共振成像系统，Elscint也开始开发自己的产品。

  1996年，Elscint发明了世界上第一台多层CT，取名为“Twin”。这个系统能在机架每次旋转时获取两幅图像，这是当时世界上其他CT设备没办法做到的。

  Twin之后，Elscint希望更上一层楼，开发出4层系统，但是这需要全新的机架设计。为了争取时间，Elscint决定将多层探测器的设计卖给西门子，以换取他们的机架和检查床技术。这让西门子得以进入多层CT市场，而Elscint则缩短了上市时间，这款设备被称为VolumeX。

  但VolumeX并未投入生产。当一切终于准备就绪的时候，Elscint已经被卖给了Picker和GE。

  1996年，Elbit Computers公司被分拆成三家独立的公司，其中一家Elbit医疗成像公司成为Elscint的控股公司。

  GE已经同意以1亿美元收购 Elscint的核医学和磁共振成像部门，而Picker将以2.75亿美元收购海法公司的CT业务。这些交易于同年11月份完成。

  Elscint的CT部门1997年创造了9130万美元的出售的收益(不包括服务)，占产品总销售额的42 %。据估计，收购Elscint将会给Picker带来全球CT市场20%的份额。

  同时，Elscint在低端市场推出了Select/SP，这是一款紧凑型螺旋扫描系统，价格相对低，很适合Picker正在开拓的发展中国家市场。

  收购Elscint之后，Picker还将接管Elscint和西门子之间的CT合作业务，并将与西门子的合作伙伴关系扩大到Picker自身的CT产品。此前，西门子一直在向Elscint提供其超速陶瓷( UFC )探测器和亚秒成像组件，如果再增加PICKER的产品，将使西门子工厂的产量翻一番。此外，Elscint一直向西门子提供的多层技术也转而提供给Picker。

  二战期间，Picker X-Ray是唯一一家为盟军生产移动野战X射线设备的公司。

  1959年，Picker X-ray成立了一家新的研究中心，并建立了核医学分部。

  20世纪70年代时，Picker还曾经是超声设备的领军者，不过，自第一台磁共振问世后，Picker逐渐淡出了超声领域

  当时，Picker在俄亥俄州东北部大约有1600名员工，在全球拥有4700名员工。

  1994财年的销售额为10.1亿美元。到1998年，年销售额达到12.41亿美元。

  马可尼医疗系统由三个部门组成:Picker医学成像、Picker信息管理和Picker医疗健康产品

  2000年，马可尼公司为Mx8000 CT初次引入无限探测器技术（Infinite Detector Technology），能够同时获得16层亚毫米级各向同性的精准切片，这是前所未有的创新。

  。此次收购将马可尼的CT和MRI业务纳入飞利浦现有医疗系统运营中，，从此奠定了飞利浦多层扫描技术的基础。

  Elscint是以色列最古老的高科技公司之一，随公司的发展，它建立了一个强大的国际销售网络，并因产品在技术上往往优于强大的跨国竞争对手而享有声誉。

  自创始人Suhami带领Elscint进入CT领域以来,这家小公司与当时市场上数十家强劲对手展开激烈竞争，包括辉瑞、西门子、日立、东芝、飞利浦和GE。开发CT的高昂成本极度影响了Elscint的财务情况。1975年至1978年间，Elscint资金从1亿美元降至200万美元，难以保持盈利。

  而与此同时，CT行业也在经历一场大洗牌，许多Elscint的竞争对手——包括CT行业的创始者EMI公司——被迫退出扫描仪市场。到20世纪80年代初，CT市场经历了最后的阵痛，胜利者所剩无几，GE成为CT市场的领导者，令许多人大跌眼镜的是——Elscint也在其中。

  此后，Elscint的销售额开始稳步增长，从1979年的2100万美元增长到1981年的4260万美元，已经将超过100台的CT设备销售到全世界的医院和其他医学研究机构。

  随后，Elscint又收购了辉瑞的CT维修服务业务，未来的发展如虎添翼。而辉瑞至此宣布退出CT市场。

  Elscint仍然一直在改进CT技术，1981年初推出了第六代版本，同时也在逐步扩大公司业务。

  Elscint还扩大了产品品种类型，在CT、数字射线照相和传统X射线设备的基础上，增加了核摄像机和超声成像设备，成为当时世界上唯一一家生产所有先进成像技术设备的小公司。

  20世纪80年代初，Elscint开始开发自己的MRI设备，这是当时医学成像领域的最新突破。

  与此同时，Elscint一直在扩大生产能力，在牛津、巴黎、米兰、波士顿、耶路撒冷以及海法等地分别建立了工厂或研究机构，一共拥有3000多名员工。

  1983年，Elscint在芝加哥增建了一家工厂，以1000万美元的价格，从破产的Xonics Inc.公司手中收购了其X射线销售和服务业务。此时，Elscint的销售额已达到1.32亿美元，公司宣布纯利润是1260万美元。

  事实上，Elscint一直在掩盖一场日益严重的金融危机，这场危机导致Elscint在20世纪80年代中期几乎破产。

  Elscint面临的一部分困难是超出其控制范围的。1983年，美国政府加强了对医疗补助支出的限制。先进的成像设备价格昂贵，医疗补助支出是其主要资产金额来源，这导致美国市场的新购设备大幅减少。

  不过，Elscint的很多问题都是自己引起的。进入磁共振市场的决策让Elscint损失惨重, 尽管这项技术未来充满希望，但当时其研发成本每年高达6000万美元。而且磁共振设备价格高昂，每台售价高达150万美元甚至更高,那些早期进入这一个市场的竞争对手，比如强生，已经牢牢控制住了市场。

  不过，造成Elscint金融危机更为关键的原因，是它在20世纪80年代早期的迅速扩张。太多的新建工厂和研究机构，以及对Xonics的收购，都使Elscint深陷债务泥潭，正值以色列政府限制外国借款，迫使Elscint的债权人对其施加压力。

  Elscint在本土的销售额只占3%，对出口有非常大的依赖，不断向海外市场销售投入大笔资金。但Elscint对营收增长的预期——1985年预计超过2.2亿美元——未能实现。1985年的销售额仅增长到1.42亿美元，亏损3300万美元。后来，当危机全面被揭露时，亏损值被调整为5030万美元。

  然而，这时的亏损只是“小荷才露尖尖角”。在此期间，其创始人Shuhami于1985年6月彻底从Elscint退出，并离开了以色列。当时他曾向媒体表示：“作为公司的创办者和执行者,我的商业决策造成了损失，我必须承担相应的责任。”

  Elron董事长Uzia Galil接替了Elscint的董事长职务，开始寻找拯救这家公司的办法。1986年，Elscint裁掉了三分之一以上的员工，并重组了管理层，让以色列前空军司令Benjamin Paled来领导Elscint的运营。

  但在1986年3月，Elscint的真实财务情况终于被披露出来。由于当年的营收下降到1.2亿美元，Elscint的亏损达到1.15亿美元，是以色列公司历史上最大的亏损。

  时任以色列总理Shimon Peres担任主席的一个委员会，出手挽救了这家以色列旗舰般的高科技公司。以Elscint的股票期权和外国借款豁免权作为交换，Elscint的银行债权人，包括以色列国民银行、以色列工人银行、以色列贴现银行、以色列联合密兹拉银行和以色列第一国际银行，同意注销Elscint 1.5亿美元债务中的约8,000万美元。拥有该公司29%控股权的Elron还注销了约1,000万美元的债务。

  这些措施使得Elscint免于立即破产，但直到20世纪80年代末，Elscint才恢复盈利。

  Elscint进行了重组，关闭了巴黎、米兰和芝加哥的工厂以及其他研究机构，并取消了一些产品线，包括传统的X光设备和超声系统(最终卖给了 Elbit Computers公司)。

  但此时，客户对Elscint的信心已经产生了动摇，1987年，销售额仅缓慢回升至1.33亿美元，而亏损还在持续，1987年达到5100万美元，部分原因是Elscint不愿执行裁员计划。虽然从重组费用中获得的巨大收益使Elscint在1988年实现了总增益，但直到第二年公司才恢复盈利，销售额为1.47亿美元，纯利润是300万美元。

  但由于销量不佳，Elscint的母公司——Elbit医疗成像公司在20世纪90年代末开始出售其成像资产，其中之一——

  时至今日，Elscint仍保留着乳腺成像业务，并在官网中这样介绍：Elscint断层扫描技术是基于Avraham Suhami博士发明的“线性成像断层扫描”而开发的医疗诊断设备。

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